Définition de l’obésité
L’obésité se définit comme une accumulation excessive de graisse dans l’organisme.
Contrairement à ce que l’on pourrait penser, le surpoids aura des effets sur la santé bien avant d’atteindre le stade d’obésité morbide ; c’est pourquoi il sera toujours bénéfique de faire maigrir un animal en surpoids.
Un chien est trop gros à partir du moment où il dépasse 10% de son poids idéal : par exemple un chien de 5,5 Kg qui a 10% de poids en trop devrait peser 5 Kg. Rapporté à l’échelle humaine, cet excédent serait : un excédent de 7Kg pour une personne de 77Kg.
L’obésité est une maladie chronique, qui ne peut pas se soigner en quelques jours : la thérapie est comme pour toutes les maladies chroniques longue et parfois frustrante. Une grande patience et de la persévérance vous seront nécessaire pour la prendre en charge mais cela en vaut vraiment la peine.
Mon chien est-il en surpoids ?
Une des méthodes pour l’évaluer est l’index de graisse corporelle, qui s’appuie sur 6 critères pour déterminer l’état corporel de votre chien.
Vous trouverez le tableau d’évaluation de l’index de graisse corporelle à la fin de ce document.
Quels animaux sont les plus concernés ?
Plusieurs facteurs de risque peuvent favoriser l’obésité de votre animal. Les plus importants sont les suivants :
- L’âge : plus votre animal est âgé, plus il risque d’être obèse.
- Stérilisation : s’il est stérilisé ou castré il a également plus de risques.
- Prédisposition génétique : certaines races comme les labradors ou les carlins sont prédisposés à la prise de poids.
- Mode de vie : Votre mode de vie ainsi que vos habitudes jouent également un grand rôle dans le poids de votre animal.
Conséquences du surpoids :
- Moins bonne qualité de vie : plus de difficultés à se déplacer, à se lever, …
- Espérance de vie en moyenne plus courte qu’un animal sain.
- Plus de risques de contracter certaines maladies, certaines sont graves et irréversibles comme :
- Arthrose
- Constipations
- Troubles cutanés
- Pancréatite
- Hypertension artérielle
- Incontinence urinaire
- Diabète
- Difficultés à respirer
- Tolérance a la chaleur diminuée : avec le changement climatique, les chiens obèses risquent d’avoir plus de difficultés à supporter les fortes chaleurs en été.
- Convalescence ralentie, dû au fait que les tissus sont moins bien oxygénés et peuvent donc moins bien se régénérer.
Comment faire perdre du poids à votre animal :
Le choix de l’aliment
L’idéal est de ne donner qu’un seul type d’aliment, ce qui permet d’ajuster plus précisément la quantité donnée.
Le choix de l’aliment est crucial : en effet certains croquettes/ pâtées contiennent beaucoup trop de calories, et sont un frein a la perte de poids.
Les friandises :
- Toute friandise, yaourt, reste de table, devraient être proscrit car ils participent au surpoids de votre animal. Des friandises pour chiens pourront être données quand votre chien aura retrouvé son poids idéal.
- Exception dans les friandises : certaines marques proposent de vraies friandises réduites en calories, ce qui permet de donner une récompense sans pénaliser le poids. Ces friandises peuvent être données même pendant un régime.
- Vous pouvez aussi donner une partie de l’aliment de diète comme des friandise, tout en respectant le nombre de grammes a donner par jour.
Si votre animal a un fort appétit :
- Il est conseillé d’utiliser un aliment de type chien stérilisé, qui contient moins de calories.
- Il est aussi possible d’ajouter des courgettes cuites à l’eau dans les croquettes, cela permet d’augmenter la sensation de satiété sans ajouter beaucoup de calories. Les courgettes sont assez souvent acceptées par les chiens.
- Les aliments de meilleure qualité sont plus susceptibles de faire perdre du poids à votre animal.
Comme pour les humains, l’alimentation est la première médecine, nourrir son animal avec un aliment de bonne qualité permet d’éviter beaucoup de problèmes de santé et rallonge l’espérance de vie.
La quantité d’aliment
Si vous changez l’aliment, il est fortement conseillé de faire une transition entre les deux aliments sur 10 jours. En augmentant petit à petit la proportion du nouvel aliment.
Comment diminuer la quantité d’aliment :
- Diminuer brutalement la ration n’est pas une bonne idée pour deux raisons :
- Car cela peut provoquer une prise de poids que l’on appelle couramment effet yoyo chez l’homme.
- Un régime trop drastique va provoquer une perte de muscle en plus de la perte de graisse que nous cherchons.
- La quantité d’aliment à donner doit être basée sur le poids idéal de votre animal, et non sur son poids actuel. Evaluer le poids idéal d’un chien n’est pas toujours facile, si vous éprouvez des difficultés pour l’évaluer, n’hésitez pas à nous contacter.
Objectif de perte de poids
L’objectif à atteindre est une perte de 1% du poids corporel par semaine. Ce pourcentage est facilement mesurable sur les grands chiens, mais impossible à évaluer de manière fiable chez les petits chiens a cause de l’imprécision des balances et pèse-personnes.
Pour une mesure plus précise, il vous est toujours possible de venir au cabinet durant les heures d’ouverture pour peser votre animal.
Si il vous est impossible de peser votre animal, vous pouvez toujours vous référer a l’index de graisse corporel pour évaluer s’il a perdu de la graisse. Parfois en palpant simplement le thorax on peut s’apercevoir qu’on sent mieux les cotes qu’il y a un mois.
Quelques conseils pour favoriser la perte de poids
Exercice physique :
- Un peu d’exercice physique est conseillé mais il doit être très progressif
- Le surpoids prédispose à des blessures, il faut donc être prudent
- Augmenter l’exercice physique : le laisser courir dans le jardin n’est peut-être pas suffisant et difficilement quantifiable. Il serait préférable de faire de vraies promenades, d’une durée déterminée.
- Commencez par de petites promenades puis augmentez le temps passé en balade au fur et à mesure que votre chien s’habitue à l’exercice. Dans l’idéal, un chien devrait pouvoir se dépenser minimum une heure à une heure et demie par jour.
- Quand votre chien n’aura plus de difficultés à réaliser des balades de plus de 30 minutes, vous pourrez l’emmener faire des activités comme de l’agility, aller se baigner dans des lacs ou rivières, s’il aime la neige prenez-le lors de votre prochaine promenade en raquette ou en ski de randonnée etc.).
Modifier la façon dont vous leur donnez les croquettes :
- Au lieu de les mettre dans une gamelle vous pouvez les éparpiller, les lancer dans le jardin, les mettre dans un dispositif de type kong ou Pipolino. Ce qui aura pour effet de l’occuper, de lui faire faire une petite activité physique, et de luter contre le tartre pour le système kong.
- Kong : dispositif en plastique mou qui est garni de croquettes et/ou pâtées, votre chien va prendre du temps a extraire la nourriture du kong. Le Kong peut aussi être placé au congélateur avec de la pâtée pour prolonger le temps de jeu de votre animal.
- Pipolino : se présente la plupart du temps comme un cylindre percé de trous. Vous devez garnir le cylindre de croquettes, votre animal devra ensuite faire rouler le cylindre pour faire sortir les croquettes par les trous.
Évitez le stress et l’ennui :
- Comme nous, les animaux peuvent se mettre à manger s’ils se sentent stressés ou s’ils s’ennuient.
- Pour éviter cette situation il est utile d’enrichir son environnement :
- Lui mettre des jouets à disposition.
- Lui laisser de l’espace pour se dépenser.
- Lui apprendre des tours pour stimuler son intelligence ou encore passer tout simplement du temps avec lui.
- Si vous n’êtes pas là une partie de la journée vous pouvez aussi lui laisser un écran allumé, il existe certaines chaines YouTube destinées à distraire les chiens, dans certains cas cela peut être utile
Conclusion
Comme évoqué en début de ce document, faire maigrir un chien est un processus long est souvent difficile qui nécessite l’implication de tous les membres de la famille.
La réussite de la thérapie ne se verra pas uniquement au poids, mais aussi à l’amélioration de la qualité de vie et en la régression des maladies associées : un chien qui éprouvera plus de plaisir à partir en balade par exemple est déjà un bon pas vers le succès.
Même si parler finances est parfois déplacé dans le domaine médical, nous nous permettons d’insister sur le fait qu’un chien non obèse coute en moyenne moins cher à nourrir et à soigner qu’un chien en surpoids.
L’objectif de ce document n’est pas de vous laisser vous débrouiller seuls avec vos animaux. Nous sommes disponibles à chaque étape pour vous conseiller et vous aider si vous rencontrez des difficultés dans le processus d’amaigrissement de votre animal. N’hésitez pas à nous contacter pour toute question.
Index de graisse corporelle
Source : WSAVA Global Nutrition Committee